アジアの国々では、貧困や家庭環境、国を越えた人の移動による影響など社会的背景は異なるものの、共通して「学校に行けない子どもたち（OOSCY=Out of School Children and Youth）」が社会課題となっています。しかし、各国の大学生にとっては、その状況は自分たちの生活からはかけ離れた世界とも感じられ、現場に触れたり、問題解決につながる行動を起こしたりする機会は少ないのが実情です。

プロジェクトでは、そのようなごく普通の大学生にアプローチし、経験を通じて社会変化を起こす「Changemaker」の育成をめざしています。今回のユース・サミットには大学生の代表とその活動をサポートする研究者、NGOスタッフが参加しました。1日目は各国の活動報告が行われ、カンボジアからは寺院に子どもたちのための図書館を設置した取り組みの紹介がありました。この活動では、資金集めも学生自身によって行われ、QRコードを使ったオンラインでの募金等に挑戦、蔵書約900冊の図書館を設置し、子どもたちを対象にリーディングプログラムを実施した様子が報告されました。ラオスでは山間地域の村で親を対象に高等教育の重要性を伝えるビデオ製作を行った様子、日本からは外国にルーツを持つ子どもたちの学習支援活動に参加し、大学訪問のイベントを企画して将来の選択肢をより広く捉えてもらう取り組みなどが報告されました。

これらの大学生の活動がそのまま各国の社会課題解決に直結するわけではありませんが、活動のプロセスで彼ら自身が大きく変化した様子や、関わった地域の変化につながる手応えを得ている様子を伺うことができました。

ディスカッションでは、言葉の壁がありながらも「教育とは？」「Changemakerになるとはどういうことか？」「変化がもたらす負の影響とは？」といった抽象的なところまで議論が及んでおり、対面でじっくりと時間を過ごしながらコミュニケーションを取ることの意義を改めて感じることができました。

集落内には、小学校、中学校、高校が設置されており、今回は小学校を訪問して校長先生にインタビューを行いました。以前は、教師は集落の外から通ってきており、悪天候だと学校が開かれないこともあったそうですが、現在は小学校については集落出身の人が学業を終えた後、戻ってきて教師になるケースが多くなっているとのことでした。

やはり家業の手伝いなどで学校に来なくなってしまう子どもたちがいるけれども、そういった家庭には教師が直接訪問して教育の意義について話をすることもあるそうです。

今回のユース・サミットでは、学生のセッションと並行して、研究者と実務者の間では、取り組みのプロセスを共有し、互いの事例に学び合いながら活動を持続していくための実践ガイドの作成と、ウェブ上の情報共有プラットフォーム構築についての議論が行われました。学生を中心とした活動は、参加者に与えるインパクトが大きい一方、短期間に人材が入れ替わっていくという困難さを抱えています。コーディネーター側が連携することで活動の一貫性を高めていくこと、また学生間だけでなく地域ともつながりを作り、多様なアクターと共に課題解決に取り組む仕掛けを作っていくことが重要だと感じました。