フィリピンは7,000以上の島々からなり、2つの公用語（フィリピノ語、英語）と80前後の地域言語があると言われる多様性豊かな社会だ。その一方で、日本と同様に都市部と地方におけるさまざまな格差は広がっており、その１つに教育格差の拡大も含まれる。2014年度、トヨタ財団は「フィリピンの次世代教育における博物館の活用可能性に関する研究　―移動型展示による教育機会の地域間不均衡解消と地方固有の自然・文化遺産の継承者育成に向けて」というプロジェクトに対する助成を行ったが、実際、どういった研究がされ、問題解決が行われたのか？ 東京大学総合研究博物館の寺田鮎美特任准教授に語ってもらった。

インタビュアー ◉ 寺崎陽子（トヨタ財団プログラムオフィサー）

博物館は建物である以上、動けない。展示物を見たければ自ら足を運ぶのが常道だが、北海道の人が沖縄の博物館に行くのは大変というように、距離が離れれば離れるほど簡単なことではない。別な形では、「モナリザ」のような芸術作品を日本の博物館や美術館で特別展示するケースもあるが、主催者が開催のために費やす費用と労力が大きいのは言うまでもない。都市部に住んでいればまだこういったものに触れる機会があることを考慮すると、地方に住んでいる市民は明らかに不利益を被っている。それが島国で移動が大変なフィリピンならなおさらだ。

地方に住んでいる人たちに博物館を身近な存在にすることを目指し、東京大学総合研究博物館が取り組む「モバイルミュージアム」プロジェクトの一環として、同博物館の寺田鮎美特任准教授は、展示コンテンツを最初からコンパクトにパッケージ化し、自由に移動し、簡単に展示できるようにしたいと考えた。これにより、博物館は、教育機会の地域間不均衡の解消と地方固有の自然・文化遺産の継承者育成が可能となる。

こうした発想を具体的な形に落とし込むため、寺田准教授は、箱の中に標本などを展示できる「モバイルミュージアム・ボックス」と名づけた展示キットを開発した。基本的に箱の蓋を開ければ、学校、企業、公共施設、住宅など、どこでも展示ができるという優れもの。つまり、「移動博物館」がそこにできあがるのだ。

展示する内容については「私は文系出身ですが、フィリピン側のメンバーは植物学と動物学の専門家でした。実物の標本は、東京大学に保管していた標本の中から持ちこんだものと、フィリピン国立博物館から提供してもらったものです。展示が実現し、その成果を報告書兼カタログという形で記録として残せた意義は非常に大きいと考えます……財団の助成のおかげで、展示のプランニングから公開までの記録をまとめることができたのは本当にありがたいことでした」。

その後、モバイルミュージアムの話がさらに広がっていくときに、相手に対して「こういうのをやってきました」と具体的に示しながら説明できるのは大きな利点だという。

また、寺田准教授個人としても、このプロジェクトを通じて成長できたことを実感しているという。「初めてプロジェクトリーダーとして全てに責任を持つ立場だったのですが、本当に多くのことを学び、大きな経験となりました。日本が支援するとどうしても『やってあげる』という構図になりがちです。しかし今回は、日本でモノを作って会場に運ぶのではなく、現地の人々とともに作り上げる方法を選びました。デザイン面では同僚のデザインの先生に一部協力してもらいましたが、ボックスの製作自体は、現地のデザイナーや協力者とともにフィリピンで行いました」と語る。

助成期間中にモバイルミュージアム・ボックスを公開するにあたり、実際の運営方法や来場者の反応も記録していた。「そのあとは、どんどん真似してくださいっていう感じでしたね」と振り返る。製作されたモバイルミュージアム・ボックスは、現在もミンダナオ島内で10個一式として稼働中で、これまでに15カ所で「モバイルミュージアム」が開催された。「そういう風に使ってほしいと思っていたことが、ほとんどそのまま、理想的に実現しています。ボックスは、現地のプロジェクトメンバーが定期的にメンテナンスをしているので、本当に壊れるまで使ってもらえば…」と話す姿はうれしそうだ。

「モバイルミュージアム・ボックス」は、その後さらに広まりを見せている。フィリピン国立博物館は、フィリピン森林財団から助成してもらい、新規のモバイルミュージアム・ボックスをビサヤ地方で作ったという。「こんな風に展開していったことは、すごくありがたいです」

現在は、どういう形でボックスが活用されているのか？「いくつかパターンがありますが、大学の場合は、新入生が入ってくる時期に、教育的なコンテンツとして地域の自然に興味を持ってほしいという思いから、展示の開催依頼があったりするようです」

寺田准教授によると『植物顔』を通じてジェンダーやアイデンティティの問題などにも話が広がったことに意義を感じている。「今回の『植物顔』で実現できたのは、ジェンダーの問題やアイデンティティの多様性をしっかりと組み込めたところ。そこに手応えを感じています」

こうした意識の背景には、フィリピンでモバイルミュージアムを実施した経験がある。フィリピンではさまざまな文化や宗教が重層的に交わる社会の中で展示を行う難しさがあり、それがジェンダーや多様性への関心を深めるきっかけの一つになった。特に日本の博物館においては、これまで視覚的なインパクトが重視する傾向が強く、社会的な視点が後回しにされがちだったのではないかという。「大学博物館だからこそ、ジェンダーや多様性の問題については必ず包摂しなければいけないところだと思うのです。私は少しずつその問題意識を外に出せるよう、自分が企画に関わる展示では意識的に取り入れています。例えば、図録や書籍を編集する時は、執筆者の男女のバランスにも配慮してきましたが、最近、ようやく注目される機会が出てきました。この問題意識を、特別ではなく当たり前にみんなが共有できるようしていくのは、大きな課題として感じています」

寺田准教授は、もしジェンダーが偏った展示がされると、時によっては強いメッセージとして相手に伝わる場合があり得ることから、そこへの配慮は今の社会においては必ず意識するべきだと強調した。「それが特別ではないことになるために、少しずつ小さな努力をしていかなくてはいけないと思っています」。その考えを反映し、『植物顔』では女性モデルだけではなく男性モデルも登場する作品を展示し、来館者が多様な表現に接することができるようにした。

ただし、ジェンダーそのものをテーマにした展示をたくさんやった方がいいということではないとも語る。「『植物顔』も、そういう意図が一番上にあったわけではないのです。今回の展示の趣旨としては、アートとサイエンスをつないで、現代的な写真表現を通じて、植物の形態の美しさと標本を対比させ、在来植物への理解を深めてほしいというのが、一番重要だからです」

これらを踏まえた博物館の在り方について聞くと「一般論として、博物館は古いものを扱っているので、古いものを大事にする気持ちや精神は次世代にも引き継いでいかなければいけません。しかし、それには今の価値観と矛盾する部分もあります。たとえば、東京大学のかつての教授たちの肖像画や彫刻は男性ばかりですが、それを大事なもの……という感覚だけで行くと、女性の不在という事実は、今のジェンダー意識から見ると問題もあります。とはいえ、それを展示しない、もう必要ではないという話でもないので、どう折り合いをつけていくかです」

その視点から、これまで見過ごされがちだった女性の研究者や標本採集者に、意識的に光を当ててきた。「かつては、研究成果が発表される際、男性教授など限られた立場の人の名前だけが表に出るのが一般的でした。しかし実際には、多くの人々の協働によって研究は成り立ってきました。そうした背景のもとで、記録の中に埋もれた女性の研究者や標本採集者にも注目し、展示の中で紹介するようにしています」

その一例が、山村八重子（1899-1996）という博物学者だ。彼女は父と一緒に1925-26年にフィリピン南東部のバシラン島に滞在し、鳥、魚、虫、貝、サンゴなど、多くの生物標本を採集した。その数はトランク70個分にのぼると言われているが、このように戦前から女性も博物学の現場で活躍していた事実に光を当てることで、歴史の中に埋もれた多様な声を掘り起こそうとしている。

インターメディアテクで開催された『植物顔』で展示の根底にあるのは、博物館を通じて、もっとたくさんの人に「何かを知ってもらいたい」という強い願いだ。その手段が写真というアートだった。

展示を通じて、知識を広げ、教育機会の不均衡の解消のみならず、ジェンダーや文化、多様性といった要素を加えることで、より奥深い表現に昇華させていく。寺田准教授は「私は文系」と話していたが、企画を推進するとき、自然科学を専門にする人だけではこの考え方は難しかったかもしれない。つまり、写真家を含め多彩な背景を持つ人が携わったからこそ、新しい発想が生まれ、実現した。まさにダイバーシティがなしえたものだろう。この発想が継続すれば、教育機会の弱者にも、より深みのある教育機会をさらに創造していけるはずだ。