私たちは、外国人相談窓口や国際交流協会、NPOなどで、受診先探しや予約、通訳の手配、医療制度の説明、生活上の相談などを通じて外国人を支える人たちを、このプロジェクトでは広く「支援者」と考えています。支援者からも、「診てもらえる医療機関が見つからない」「何軒も電話をかけなければならない」といった困難を聞きます。

外国人の側には、言葉や制度の壁があります。どの医療機関に行けばよいかわからない。電話をしても日本語で説明できない。一方、医療機関にも、「言葉が通じるだろうか」「診療に時間がかかるのではないか」「通訳や、医療以外の問題は誰に相談すればよいのか」という不安があります。

外国人に「もっと日本の医療制度を理解して」、医療者に「もっと頑張って受け入れて」、支援者に「何とか調整して受診先を探して」と求め続けるだけでは、この問題は解決しません。それなら、三者が無理なくつながれる、確かな医療の「入口」をつくれないか。そこから始まったのが、2026年5月にスタートしたこのプロジェクトです。

プロジェクトは始まったばかりですが、多言語の予約・問診システムの開発、オンライン診療の実装準備、全国の医療者・支援者をつなぐネットワークづくりを進めています。

私が大切にしたいのは、誰か一人の「善意」や「頑張り」に依存しないことです。目の前に困っている人がいれば何とかしたいと思う人たちは、すでに各地にいます。しかし、一人の医療者、一人の支援者だけでできることには限界があります。外国人当事者も含め、それぞれが持つ知識や技術、つながりを持ち寄り、仕組みとして支えられるようにしたいと考えています。

今後はオンライン診療を実際に運用しながら、患者さんが必要な医療につながれるのか、外国人、支援者、医療者それぞれの負担を減らせるのかを検証し、仕組みを改善します。さらに持続可能な運営基盤をつくり、将来的には無保険や経済的な事情で受診が難しい人のための支払い免除診療枠を設けることも目指しています。

外国人も、支援する人も、医療者も、外国人診療で困ったときに相談できる人がいて、必要な医療や支援へ次につながっていける。そんな仕組みを全国に少しずつ広げていきたいと考えています。

国籍や言葉、住んでいる場所、お金の有無にかかわらず、誰もが必要なときに必要な医療につながれること。それは外国人だけでなく、さまざまな背景を持つ人が安心して暮らせる社会につながると考えています。